日本は初戦イタリアに逆転負け

五輪＝男子バレー北京最終予選、日本は初戦イタリアに逆転負け
2008年 06月 1日 09:00

男子バレーボールの北京五輪世界最終予選兼アジア予選は３１日、東京体育館で開幕し、日本は初戦のイタリアにフルセットの末破れ、手痛い黒星スタートとなった。

　第１セットはイタリアの強烈なスパイクや高いブロックに押され、日本はリズムをつかめないまま落としたが、第２、第３セットは山本隆弘と越川優を中心に粘り強いコンビネーション・バレーをみせ、両セットとも接戦の末に３０─２８で競り勝った。

　第４セットも日本のリズムで試合を進め、２４─１７の大量リードでイタリアを追い詰めたが、そこからイタリアの猛反撃にあい、結局３３─３５と悪夢の逆転負け。最終セットは息を吹き返したイタリアが日本を圧倒し、日本にとって「ダメージが大きい１敗」（山本）となった。

　試合後、日本の植田辰哉監督は「自分たちが勝ちを逃した。ショックの残る試合で非常に悔しい」と語った。第４セットの敗因については、攻撃のコンビ・ミス、サーブレシーブのミス、不正確なトスなどで連続失点したことを挙げた。山本も「チーム全体が勝ちを意識しすぎて、受身になってしまった。こういう大会での１点の重みを感じた」と肩を落とした。

　イタリアのアンドレア・アナスタジ監督も第４セットの展開は「非常に精神的なもの」と分析。「イタリアは必ず勝てると強気に戦い続けた」ことが奏功したと語った。　　

　今大会は、日本、イタリア、イラン、韓国、タイ、オーストラリア、アルゼンチン、アルジェリアの８カ国が参加し、６月８日までに総当り戦を行う。五輪出場権を得られるのは、全体の１位とそれを除くアジアの１位の２カ国のみ。８カ国のうち４カ国が出場権を得た女子に比べ、北京切符獲得の道は険しい。